Il cinturino è la prosecuzione dell’orologio con altri mezzi. Ci pare che questa premessa – paràfrasi della celebre definizione di Von Clausewitz sul rapporto tra diplomazia e arti belliche – ci aiuti a definire chiaramente il ruolo fondamentale del cinturino nel completamento della personalità di qualsiasi segnatempo.

Per moltissimi secoli, che il sole sorgesse e tramontasse in momenti diversi in paesi lontani, non aveva mai rappresentato un problema: la durata dei viaggi, legata a mezzi di locomozione terrestre o marina non particolarmente performanti, rendeva impercettibile il costante slittamento delle ore. Ma a partire dal 1800, in seguito alla rivoluzione industriale, gli spostamenti si fecero sempre più rapidi e frequenti, e i viaggiatori si resero conto che occorreva stabilire un criterio che permettesse di tenere conto di questo fenomeno naturale.